Il y a quelques années, nous avons décidé collectivement qu’un intérieur réussi devait ressembler à une poignée d’amandes posée sur une table en travertin. Les murs étaient écrus, les canapés couleur avoine, les rideaux en lin lavé et les objets assez discrets pour donner l’impression que personne n’habitait réellement là. C’était reposant, élégant, et aussi parfois disons le un peu mort. Le salon italien des années 1970 revient précisément à cet endroit de l’histoire : au moment où nous commençons à nous demander si vivre dans une palette de yaourt nature constitue vraiment une ambition décorative.
Le phénomène ne relève plus seulement de la nostalgie. En 2026, plusieurs maisons rééditent des meubles italiens créés dans les années 1970 : la chaise Cigno de Vittorio Varo, le meuble Parioli de Lodovico Acerbis, les lampes de Gae Aulenti ou les formes souples et légèrement extravagantes de Marzio Cecchi. Le design de cette époque revient avec ses surfaces brillantes, ses assises basses, ses mix de couleurs et sa manière très particulière de prendre le plaisir au sérieux.
Une maison faite pour recevoir, pas seulement pour être photographiée
Les intérieurs italiens des années 1970 avaient compris quelque chose que les maisons contemporaines ont parfois oublié : un salon est un lieu où des gens doivent pouvoir s’asseoir, parler, boire, se rapprocher et surtout, rester beaucoup plus tard que prévu !
Les fauteuils formaient de petits paysages. Les tables basses en verre fumé dissimulaient parfois un bar. La lumière venait de lampes sculpturales plutôt que d’une rangée de spots au plafond, cette solution qui réussit l’exploit de donner à n’importe quel dîner l’atmosphère d’une salle d’attente chez le dentiste.
Bref, le mobilier ne cherchait pas à disparaître : il produisait la pièce.
En 1972, l’exposition Italy: The New Domestic Landscape, organisée au Museum of Modern Art de New York, présentait déjà la maison comme un terrain d’expérimentation politique, sociale et affective. Des designers comme Joe Colombo imaginaient des meubles capables de transformer entièrement l’espace. On ne décorait plus simplement un appartement : on se demandait comment on voulait y vivre.
Cette question explique sans doute mieux le retour des années 1970 que toutes les théories sur les cycles de tendance. Après une longue période consacrée à épurer nos intérieurs, nous avons de nouveau envie qu’ils racontent quelque chose.
Le retour de la couleur, mais avec un peu de tenue
Adopter cette esthétique ne signifie pas installer une moquette orange jusqu’au plafond ni transformer son séjour en loge de chanteur de variétés. Les années 1970 italiennes qui nous intéressent sont plus sensuelles que folkloriques.
Leur vocabulaire tient en quelques éléments : du noyer foncé, une touche de chrome, du verre fumé, une surface laquée, un fauteuil aux formes généreuses et une couleur qui ne présente pas ses excuses.
Le vert avocat revient, débarrassé de son ancien compagnonnage avec les cuisines en Formica. Le brun chocolat remplace peu à peu le gris. Le jaune beurre et le bordeaux s’installent sur les murs, les rideaux ou les canapés. Les matières réfléchissantes captent la lumière et donnent de la profondeur aux petits espaces.
La laque connaît elle aussi un retour remarqué. Elle permet à une console, une bibliothèque ou une simple table d’appoint de devenir presque liquide sous la lumière. Son éclat fonctionne particulièrement bien lorsqu’il est confronté à une matière plus mate : un tapis de laine, du bois, du lin ou une céramique artisanale.
Le secret consiste à laisser les oppositions faire le travail. Une table chromée devant un canapé en velours. Une lampe en verre de Murano dans une pièce aux murs blancs. Un fauteuil bas couleur tabac à côté d’une bibliothèque très simple. L’intérieur doit évoquer Milan en 1974, mais pas une soirée costumée organisée autour des années 70.
Commencer par une seule pièce
Il n’est pas nécessaire de vendre tous ses meubles et d’appeler un antiquaire milanais dans l’heure. Une pièce bien choisie suffit souvent à modifier l’équilibre d’un salon.
Une table basse en verre fumé introduit immédiatement une profondeur que le bois clair ne possède pas. Une lampe champignon crée une lumière plus intime. Un fauteuil bas arrondit une pièce trop rigide. Un meuble laqué rouge sombre peut réveiller un mur beige sans obliger à repeindre tout l’appartement.
Les modèles originaux de Gabriella Crespi, Joe Colombo, Tobia Scarpa, Gae Aulenti ou Angelo Mangiarotti ont atteint des prix capables de compromettre sérieusement un projet de vacances. On peut cependant chercher leur esprit plutôt que leur signature : le marché vintage regorge de tables chromées, de lampes en verre, de fauteuils en cuir brun et de meubles laqués qui n’ont pas encore été identifiés comme des « icônes » par quelqu’un disposant d’un entrepôt à Saint-Ouen.
Retrouver le droit d’aimer quelque chose
Le retour du salon italien des années 1970 raconte peut-être moins une passion soudaine pour le chrome qu’une fatigue devant les intérieurs conçus pour ne déplaire à personne.
Le tout beige avait l’avantage de la prudence. Il permettait d’acheter un canapé, un tapis et une table sans jamais avoir à reconnaître que l’on avait un goût personnel. Les années 1970 réclament un peu plus d’engagement. Il faut choisir un vert, une lampe étrange, un fauteuil vaguement excessif. Il faut accepter qu’un visiteur puisse ne pas aimer.
Une maison commence pourtant souvent à devenir intéressante à cet instant précis : lorsqu’elle cesse de chercher l’approbation générale et révèle quelque chose de la personne qui y vit.
Nous n’avons peut-être pas tous besoin d’un salon d’hôtel italien. Mais nous pourrions au moins retrouver ce que ces lieux savaient faire : donner envie d’entrer, de s’asseoir... et de commander un autre verre !
